Nasce o primeiro filhote de baleia-franca da temporada 2026 em Santa Catarina

A temporada de filhotes das baleias-francas de 2026 já começou no litoral catarinense. Nesta terça-feira (16), a equipe do Projeto Franca Austral (ProFRANCA), realizado pelo Instituto Australis com a parceria da Petrobras, registrou o primeiro filhote da espécie no ano. O avistamento ocorreu na Praia de Itapirubá Norte, em Imbituba (SC), em frente à sede do projeto, onde está localizado o Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca.

O filhote é bastante pequeno e apresenta características típicas de um recém-nascido. A equipe foi informada pelo pescador Cristiano, parceiro do projeto, que comunicou os pesquisadores após avistar a dupla de mãe e filhote no mar. A temporada reprodutiva das baleias-francas no litoral brasileiro geralmente ocorre entre julho e novembro, com pico de avistagens nos meses de agosto e setembro. Em alguns anos, porém, os primeiros registros acontecem mais cedo. Foi o que ocorreu em 2024 e 2025 e agora volta a se repetir na temporada 2026, com o primeiro avistamento mais recente da história, registrado no dia 05 de maio.

O litoral sul de Santa Catarina é reconhecido como um dos principais berçários da espécie. A baleia-franca é a única espécie de baleia que se reproduz em águas brasileiras e ainda se encontra ameaçada de extinção. “O nascimento de cada filhote nos alegra, pois reflete a recuperação populacional”, destaca Karina Groch, diretora do ProFRANCA e do Instituto Australis. O local onde o filhote foi avistado está entre as enseadas com maior incidência de baleias-francas dentro da Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, sendo considerado estratégico para a conservação da espécie.

Realizado pelo Instituto Australis com parceria da Petrobras, o Projeto Franca Austral atua no monitoramento e na pesquisa científica da espécie, desenvolvendo linhas de pesquisa que unem ciência e cidadania. A equipe segue acompanhando de perto os movimentos das baleias ao longo da temporada.

Quem deseja acompanhar a temporada 2026 e contribuir para a conservação das baleias-francas pode utilizar o aplicativo ProFRANCA, disponível gratuitamente para Android e iOS. Por meio da ferramenta, qualquer pessoa pode registrar avistagens e informar a localização dos animais de forma simples e rápida. Durante o período de monitoramento diário das baleias-francas, entre agosto e novembro, a equipe do ProFRANCA realiza o registro sistemático das avistagens, e essas informações, somadas às contribuições do público, ajudam a democratizar o acesso aos pontos de ocorrência da espécie no litoral brasileiro.

Quem deseja conhecer mais sobre a baleia-franca e ter a possibilidade de observá-la de perto pode visitar o Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca, localizado na Praia de  Itapirubá Norte, Imbituba, SC, um espaço de educação ambiental voltado ao público e que oferece visitas guiadas gratuitas sobre a espécie. Durante a temporada, o deck de observação, equipado com luneta para visualização dos animais, fica aberto à visitação. A entrada é gratuita e aberta ao público.

O principal sobrevoo da temporada reprodutiva de 2025, realizado pela SCPar Porto de Imbituba em parceria com o ProFRANCA/Instituto Australis, registrou 185 baleias-francas entre Florianópolis (SC) e o litoral norte do Rio Grande do Sul. Trata-se de um número superior à média histórica de aproximadamente 130 baleias observadas no auge da temporada e que mantém a tendência de altas concentrações registrada desde 2022. Entre os destaques da temporada esteve a concentração inédita de pelo menos 30 baleias na enseada da Pinheira, em Palhoça (SC). Já o trecho entre a Pinheira e a Praia da Ribanceira, em Imbituba, reuniu cerca de 100 animais, representando a maior concentração observada ao longo da costa. A temporada também marcou o retorno de baleias já conhecidas pelos pesquisadores, como Zimba, Sloughy e Sunset, monitoradas há mais de duas décadas no litoral catarinense.

Imagens em vídeo e foto do primeiro filhote: